在美國(guó)，西方馬腦炎見(jiàn)于所有年齡組人群，但1歲以下的兒童發(fā)病率較高。東方馬腦炎見(jiàn)于美國(guó)東部，主要為幼兒及55歲以上者，而且比西方馬腦炎有較高的病死率。1歲以下的兒童患西方馬腦炎和東方馬腦炎，病情較嚴(yán)重并有永久性的神經(jīng)系統(tǒng)后遺癥。西方馬腦炎和東方馬腦炎在人群中流行與馬群中流行蟲(chóng)媒病毒性腦炎有關(guān)。
在美國(guó)，曾發(fā)生鄉(xiāng)間和城市的圣路易腦炎暴發(fā)流行；老年人的發(fā)病率及死亡率最高。加利福尼亞腦炎最初分布于北部中央各州和紐約，主要感染對(duì)象為鄉(xiāng)村和郊區(qū)的兒童。
除非為蟲(chóng)媒病毒性腦炎流行期，通常很難根據(jù)腦膜炎及腦炎的臨床表現(xiàn)作出特異診斷。頭痛，倦怠，發(fā)熱，嘔吐和頸強(qiáng)直為常見(jiàn)癥狀。本病可迅速出現(xiàn)震顫，意識(shí)模糊，驚厥和昏迷。偶發(fā)四肢麻痹。
